21.El largo periodo del Beagle
El Beagle era un buque de 240 toneladas que, bajo el mando del capitán Fitzroy, zarpó desde Inglaterra en 1831 para realizar un viaje que duraría cinco años. Este viaje tenía como finalidad realizar estudios sobre la longitud exacta de las costas de américa del sur. A bordo del Beagle viajaba un joven naturalista de22 años que se llamaba Charles Robert Darwin.
A lo largo de la travesía, Darwin, infatigable observador, fue tomando nota de las especies animales y vegetales que encontraba. Sus observaciones más importantes las realizó en un pequeño archipiélago situado a unos 1.000 km frente a las costas del actual ecuador, las islas Galápagos, donde descubrió unas siete especies diferentes de toatugas gigantes, unas catorce especies diferentes de pinzones...
A su regreso a Inglaterra, en 1836, Darwin comenzó a escribir "Viaje de un naturalista a bordo del Beagle", publicado en 1839, narraba las observaciones pero no sacaba ningún tipo de conclusión.
Darwin tuvo influencias de Lamarck y un tal Malthus. Darwin publicó en 1859 "El origen de las especies" (El libro contiene una teoría explicativa de la evolución, llamada darwinismo, basada en numerosas observaciones, y que desde el mismo momento de su publicación supuso la inmersión de Charles Darwin en los continuos debates, críticas y enfrentamientos con muchos científicos), ideas muy similares a una serie de artículos de Alfred Wallace. Ambos científicos iban a establecer una serie de premisas que serían básicas para comprender los procesos evolutivos.
